私が卒業した事していない事
手に取ったそれは、和紙の卒業証書だった。
よくあるツルンとした手ざわりの紙でなく、繊維が残っている和紙に書かれた卒業証書だ。卒業時期、子供が自分で紙すきをしている様子をニュースで見た事がある。その紙が証書となる。和紙の手触りが、暖かい気持ちにさせ、思い出になるのだろう。
人は、学校の卒業証書を貰ってから、卒業証書を手にする事があるのだろうか。そう思った時、私は今の自分にどんな卒業の証があるのだろうと考えた。結婚以来33年の妻業はまだ卒業していないが、いまやつれあいとの関係は、半分以上友人だ。
母親はどうだろう。もう社会人になり自活している娘に、食事や身の回りの世話等の必要はない。子育てを終え母親業は卒業した。
これからは、女同士人と人との付き合いだ。
女性としての私はどうだろう。灰になるまで女は女、とも言う。となるとまだ卒業できない。では、卒業したのは何だろう。
そうだ！ 嫁だ、と思った。
嫁卒業証書、はたして、どんな卒業証書になるだろう。
卒業証書
あなたはこの家に嫁いで以来、
長年にわたり舅、姑に仕えてきました。
そして、二人を無事あの世に旅立たせました。
よってここに、嫁を卒業した事を証します。
こんなところだろうか。とても一枚の紙に書ききれるものではない。書ききれない思いを考えていた時、「あっ」と思った。
これを誰から貰うのだろう。
いまや友人となった連れ合い？ 義兄弟？
嫌だ。嫁卒業証書は、私から私に「いろいろあったね。もう終わったよ」と渡したい。
だったらやはり、ツルツルの紙より越前和紙にしたいと思う。
恨みや感謝、お詫び、そんな様々な思いを和紙はきっと、吸い取ってくれる様な気がするからだ。
母、妻、娘、女……いろいろな私。そんな私の人生で、卒業した事、まだしていない事はなんだろう。また卒業したい事、反対にしたくない事もあるだろう。その証を人から貰う場合も、自分でする事もあるかもしれない。単に役割の卒業だけではない事もある。
和紙の卒業証書を手にしたおかげで、色々な事を考える機会ができた。
人はみな、卒業した事していない事を、心に抱きながら、日々の暮らしを重ねていくのだろうと思う。
-fin-
2010年
『和紙を見て、触ってイメージを広げる』をテーマに書いたエッセイです。